2022 FIFA World Cup 16-delsfinale - Marokko vs Spania

Den siste dagen i 16-delsfinalen bringer til en av de mest overraskende kampene i hele runden, da et svært imponerende Marokko møter den europeiske giganten Spania.

Med avspark klokken 15:00 GMT fra Education City Stadium, vil vinneren av denne kampen møte vinneren mellom Portugal og Sveits på lørdag i kvartfinalen.

En uventet leder

La oss innse det: Da Marokko ble trukket inn i gruppe F sammen med de europeiske juggernautene Kroatia og Belgia, var det ingen som virkelig ga dem (eller Canada for den saks skyld) mye av en sjanse til å gå videre til neste etappe i det hele tatt.

Tross alt kom Kroatia på andreplass i forrige utgave av cupen, mens Belgia selv ikke var langt bak, og tok 3. plass. Marokko ble i mellomtiden eliminert i gruppespillet med 2 tap og uavgjort.

Imidlertid kan mye endre seg på fire år, og den nordafrikanske siden er det perfekte eksempelet på dette, da de tok en gruppe som burde vært utenfor rekkevidde for dem og klarte ikke bare å gå videre fra den, men faktisk lede tabellen med 2 seire og uavgjort.

Ved å starte turneringen med å holde Kroatia til uavgjort null med en imponerende defensiv oppvisning, fortsatte Marokko med å levere en av turneringens største opprør da de rullet over Belgia med en score på 2-0.

Med 4 poeng sikret, var alt Marokko trengte for å sikre passasje til neste runde uavgjort i deres siste kamp mot Canada.

Marokkos ambisjoner gikk imidlertid utover å bare gå videre til de 16 siste, og i stedet produserte de en solid 2-1 seier for å sikre at de ville kvalifisere seg som gruppeledere.

Et kalkulert tap?

Mens Marokko ga alt for å overvinne Canada og installere seg som leder av gruppe F, kom Spania inn i sin siste kamp mot Japan med nesten kvalifisering i bagasjen. Eller det trodde de.

Etter å ha slått helt Costa Rica i åpningskampen og uavgjort mot Tyskland i oppfølgingen, hadde Spania fordelen av en målforskjell på +7, noe som betyr at ethvert lag som kan matche dem på poeng helt sikkert ville finne seg selv som nest best etter den iberiske siden. .

Da Tyskland samtidig spilte for livet mot Costa Rica, bestemte Luis Enrique seg for å rotere de fleste av troppen sin og hvile nøkkelspillere for en 16-delsfinale som var så godt som sikret.

Mens spanjolens B-side så ut til å ha ting under kontroll takket være et Alvaro Morata-mål i det 11. minutt, endte Luis Enriques manøver farlig nære magen da en heftig japansk side våknet fra dvalen og snudde resultatet. andre halvdel.

Selv om tap mot Japan alene ikke ville være nok til å eliminere dem fra cupen, klarte Costa Rica å gå foran mot Tyskland i det 70. minutt, noe som førte til en bisarr verdenssituasjon der Japan og Costa Rica ville gå gjennom mens Tyskland og Spania ble slått ut. ut av koppen.

Selv om Spania ikke klarte å snu resultatet, heldigvis for de røde, klarte Tyskland å snu sine, scoret 3 mål i løpet av de siste 20 minuttene og lot Spania gå videre til neste runde på andreplass, mens de selv ble eliminert.

Gitt at Kroatia kvalifiserte seg til 2. plass i gruppe F før Spania spilte sin kamp, spekulerer mange i at Spania ønsket å tape mot Japan for å unngå å spille mot Balkan-siden. Men var det det riktige valget?

Slaget om naboene

Selv om begge landene ligger på forskjellige kontinenter, er Marokko bare 14 km unna det sørligste punktet i Spania.

Men når det kommer til fotball, er det et mye større gap mellom begge sider. Det er allment forventet at det spanske laget skal komme foran i denne utslagskampen, men ved å kvalifisere seg til 1. plass i en gruppe med 2 av topplagene fra Russland 2018, har Marokko bevist at de er klare til å drepe gigantene i denne cupen.

Se etter mål i denne kampen, spesielt hvis Spania scorer et mål i første omgang. Hvis du tror det er tilfelle, ser over 2,5 priset til 2,24 hos Betsson ganske fristende ut!