NFL ble først lansert i 1920, men ingen Super Bowl-arrangement ble holdt før fire tiår senere. En gruppe forretningsfolk prøvde å skaffe seg fotballfranchises i 1960, men de overtok aldri NFL. I stedet grunnla de AFL: American Football League. I løpet av de neste årene konkurrerte AFL og NFL om spillere og fans. Men grunnleggerne kom til enighet i 1970 og slo sammen ligaene.
Det var den 15. januar 1967 da det første Super Bowl-arrangementet fant sted, med Kansas City Chiefs fra AFL og Green Bay Packers fra NFL. På den tiden ble billetter solgt for et gjennomsnitt på $12, og spillet tiltrakk seg rundt 61 000 fans. Packers vant mot Chiefs 35–10. Arrangert på Memorial Coliseum, ble det sett på som AFL-NFL verdensmesterskapsspill og sendt av NBC og CBS. Senere ble navnet endret til Super Bowl.
Sesong II og utover
I 1968 beseiret Packers Oakland Raiders i Super Bowl II 33-14. I mange øyne kunne ikke AFL-mesterne slå NFLs beste. I en av de største opprørene beseiret New York Jets, AFL-mesterne, Baltimore Colts (NFL), 16-7 i 1969. Super Bowls popularitet fortsatte å vokse etter AFL-NFL-sammenslåingen. Tre lag, Dallas Cowboys, Miami Dolphins og Pittsburgh Steelers, dominerte scenen på 70-tallet.
Gjennom Super Bowl-historien har halvtidsannonser vært en stor attraksjon. Opprinnelig inneholdt slik underholdning astronauter, militærøvelser og marsjerende band. Over tid har det endret seg dramatisk, der utøvere som popstjerner, rockeband og Broadway-sangere har blitt inkludert.
På grunn av dette er Super Bowl-reklamene de dyreste blant TV-sportsmesterskapene i USA. For eksempel kostet en 30-sekunders annonse nesten 5 millioner dollar i 2016.