Dag 2 av kvartfinalene i FIFA verdensmesterskap i 2022 er her, og med den det som helt sikkert kommer til å bli en av de mest spennende kampene i konkurransen når et elektrisk England-lag møter de regjerende mesterne, Frankrike!
De siste 4 årene har vært fulle av håp og store forventninger til engelske fans.
Etter flere tiår med kronisk underprestasjoner på internasjonale turneringer, i 2018 så den engelske siden endelig ut til å komme sammen på en måte som andre mer stjernespekkede britiske sider ikke hadde vært i stand til siden 1990.
En ung og optimistisk side ledet av Gareth Southgate gjorde et drømmeløp i Russland 2018, og klarte å skaffe seg 4. plass i konkurransen med noen energiske og imponerende oppvisninger.
3 år senere ville de gå enda lenger enn det i EM 2022, og komme seg helt til finalen mot Italia, bare for å gå ned på straffer. Siden 1966 hadde det aldri vært nærmere «komme hjem» enn dette.
Til i dag har den samme basetroppen – sammen med noen få nye enormt talentfulle tillegg – nå tatt seg til kvartfinalen etter noen imponerende prestasjoner som har fått fansen til å drømme om ære igjen.
Spillere som Bellingham, Foden og Saka har vært absolutte VM-avsløringer, og Three Lions har vist seg å spille vakker angrepsfotball som er både rask, ryddig og dødelig effektiv. De har absolutt vist seg å være seriøse utfordrere til å vinne hele greia.
Men de har ett gigantisk problem å løse denne lørdagen hvis de skal klare det. Frankrike.
Europeerens forbannelse verdenscupmestere har hatt mange ofre gjennom flere tiår, helt siden Frankrike først led av det i 2002. Faktisk, etter denne 2022-visningen, vil noen til og med si at lag som Tyskland og Spania fortsatt lider av det den dag i dag.
Men du vet hvem som ikke har blitt berørt av det på noen enkelt måte? Frankrikes nasjonalside i 2022.
Å komme inn i cupen med omtrent et halvt dusin nøkkelspillere savnet takket være skader - og miste Lucas Hernandez 13 minutter ut i turneringen - så det ikke bra ut for Frankrike. Da de gikk under 1-0 til Australia i sin første kamp, virket det som om forbannelsen hadde tatt enda et offer.
Men ikke dette franske laget. De bare ristet den av seg og satte fire mål forbi dem. Og de har ikke sett seg tilbake siden. Jada, de tapte 1-0 mot Tunisia i sin siste gruppespillkamp. Men etter å ha bundet opp kvalifiseringen i forrige kamp, var det en kamp for B-laget deres uten noe å spille for.
Hvis noen satt igjen med spørsmål etter den kampen, ble de garantert besvart da Frankrike raskt sendte Polen 3-1 i 16-delsfinalen i en kamp som egentlig aldri føltes som om det kunne gå en annen vei.
I hver kamp som betydde noe, hadde Frankrike vist seg så kule, rolige og oppsamlede som de blir, og sjelden noen gang virket plaget av motstanderne på noen vesentlig måte. Ikke engang et sekund har de fremstått som nest best.
Med sine ettertrykkelige oppvisninger gjennom hele turneringen, har Frankrike gjort det klart at ingen forbannelse kan berøre denne siden. England vil ha mye arbeid å gjøre hvis de planlegger å stoppe dem på en eller annen måte.
Alle som har fulgt begge lagene gjennom hele turneringen, slikker seg sikkert om leppene i påvente av det som sikkert kommer til å bli en av de mest spennende kampene i turneringen. Med begge lag som favoriserer prangende angrepsfotball, vil det være mye spenning i begge ender av banen.
Frankrike har nå kommet til kvartfinale i fem av de siste syv verdenscupene – inkludert de tre siste turneringene. Enda mer talende, de har kommet foran i 8 av sine siste 10 knockout-kamper når de møtte andre europeiske sider.
I mellomtiden, England har mye historie med å bli slått ut under kvartfinale-runden, krasjet ut ved 6 forskjellige anledninger - inkludert sist 2002 og 2006 turneringene.
Rekorden deres mot andre UEFA-lag er også mindre enn fantastisk, med England som ble eliminert av et annet europeisk lag i seks av de siste åtte VM-opptredenene.
Mens Frankrike på papiret virker som den mektigste av de to sidene, er sannheten at i verdensmesterskapet kan alt skje, spesielt når et så talentfullt lag som England er til stede. I stedet for å prøve å tippe vinneren her, kan det være en god idé å ta en titt på antall scorede mål, mens til en pris på 2,05 hos Betway virker over som en god verdi.
